Tristes son todos los
fusilamientos. Porque truncan vidas y porque envuelven en sombras a las
familias. Ensombrecen la historia y enlodecen los poderes. Crucificar, ahorcar,
lapidar, fusilar, ensañamiento de los hombres contra los hombres desde tiempos
inmemoriales hasta nuestros días. Fusilar, triste manera de arrebatar la vida a
quienes por la vida luchaban. Los fusilamientos durante la gesta
independentista contra la dominación colonial española, triste pasaje en la
historia de Cuba. Y muchos de los fatídicos fusilamientos, tuvieron sitio en la
Santa Clara libertaria de la segunda mitad del siglo XIX. Un paño de pared que
vio desplomarse seres consagrados a la más cara de las ilusiones: la libertad.
Y por la libertad fueron allí fusilados, contra una pared de la que hoy queda
un pan de muro, y que nuestros antecesores, en materia de memoria histórica,
tuvieron el cuidado de conservar. Y justamente, cuando intentamos escribir la
historia, nos asaltan dudas. La duda, en este caso, nos autoriza a preguntarnos
si el sitio donde fusilaban hacía parte de una pared lateral del Cuartel de
Tarragona o si el muro fue levantado expresamente, exterior al recinto militar
para utilizarlo como lugar expedito para llevar a cabo los fusilamientos. Recordemos
que el cuartel, terminada la dominación española, fue reconvertido en la
Audiencia, y que más tarde, demolido el inmueble, el terreno fue utilizado para
construir el Palacio de Justicia. Si la pared utilizada
como paredón de fusilamientos fue mantenida en pie y conservada por
santaclareños comprometidos con la recuperación de la memoria histórica, la
acción se llevó a cabo durante los días en que estaba siendo demolido el
edificio de la Audiencia, es decir, en 1927. En este caso, la ubicación
espacial del cuartel, posteriormente Audiencia, difiere completamente con la
idea hasta ahora contemplada. En realidad, el inmueble estaba situado mucho más
próximo del camino que sería la carretera central, y su frente iba desde la
calle más tarde convertida en Paseo hasta donde se sitúa el Paredón, limítrofe
con la sabana existente en ese momento.De manera que el plano
espacial quedaría de esta manera:
El pedazo de pared
rescatado para la historia local se convirtió en un humilde sitio de memoria,
al cual sus iniciadores, miembros del Club Revolucionario Villareño Martí, le
adosaron una tarja de mármol con la siguiente inscripción: CAMINANTE!
¡DESCUBRETE! Este lugar está santificado por la sangre de los patriotas que el
tirano hizo morir porque ansiaban la libertad de la Patria. Esta primera tarja
fue colocada posterior a 1929 y antes que finalizara la década de 1930, pero no
puedo precisar la fecha exacta.
Posteriormente, otro grupo de intelectuales y
apasionados de la historia local multiplicó esfuerzos por conservar y
rehabilitar la herencia cultural y patrimonial de la ciudad. Al Centro de
Veteranos y al Grupo de los Mil se debe la placa de bronce colocada un poco más
baja que la marmolea tarja. La placa, que data de 1951, lleva en relieve el
escudo nacional cubano, un machete y una bandera, ambos cruzados, y tiene como
inscripción: A la memoria de los patriotas fusilados en este lugar. Y
seguidamente la relación de patriotas: José Pulido + Marzo 3 de 1896. Casildo
de Armas + Oct. 23 de 1896. Adolfo García + Enero 20 de 1897. Domingo Niebla +
Enero 20 de 1897. Hoy solamente queda adosada la placa de bronce. No conozco el
momento y las razones por la que fue desmontada la primera tarja, pero todo
hace suponer que existía aún cuando el muro de ladrillos fue pintado, pues
durante mucho tiempo quedó la marca de la tarja. Aunque la placa de bronce recuerda
solo a cuatro patriotas, una tercera placa podría recordar a Tello Mendoza,
Vicente Machado, Cándido Rocha, Ramón Prieto, y al primer ejecutado en el
sitio, el patriota Rolando Valderas, y por cuya memoria, el Ayuntamiento
rebautizó la pedregosa calle Suburbios con su nombre, en época temprana de la
República. Tampoco puede olvidarse a aquellos peninsulares anclados en la Isla
y que se unieron al ejército Libertador: José Vega, Adriano Admidasay, Atanasio
Ventura, Juan Iturralde y José Gómez.
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| El sitio del Paredón
entre 1959 y 1961. Nótese la verja en hierro forjado como fuera concebida
originalmente. |
El muro de recordación y
su entorno han sufrido transformaciones y el abandono de las autoridades, que,
en lugar de valorizar el sitio, como sitio memorial, lo convirtieron en anexo
de juegos y actividades artísticas, al quedar situado y encercado por la valla
que delimita el área perteneciente al Palacio de Pioneros, antiguo Club de
Leones. La colocación de una cerca de alambre tipo Peerless trajo consigo la
transformación del sitio que perdió su cercado original, una pequeña cerca en
hierro forjado. La valla impidió igualmente el acceso al monumento, quedando
bloqueada la escalinata que desciende hasta el mismo. La escalinata está
flanqueada por dos gruesos basamentos, sobre los cuales se yerguen todavía
sendas farolas del mismo estilo de las utilizadas en el contiguo Parque de la
Audiencia. La tercera farola se situaba sobre el basamento del extremo derecho
del paredón.
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| Foto tomada en el año 2004 |
Durante años, a cada
preparación de Carnavales, el muro recibía dos brochazos de lechada y en
ocasiones lechada coloreada. La estructura y el muro en cuestión se han visto pintados
de blanco, amarillo, rosado… y pegado a la cerca que separa al muro de la
calle, un quiosco y una pipa de cerveza. Puede así recordarse la historia
local, sin tarja, e ignorantes del llamado a los paseantes? Sin necesidad de
quitarse el sombrero, al menos el silencio y el respeto podrían sellar el
llamado a no olvidar.
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| Foto
tomada en el año 2009 |
Recientemente (noviembre
de 2017) pude constatar trabajos en el área del Paredón del lado del “palacio
de pioneros. Desgraciadamente no apreté el obturador cuando debí hacerlo y
tampoco osé preguntar en qué consistían los trabajos. Pensé que, de cierta
manera, tenían que ver con la renovación exterior del Palacio de Justicia como
parte del proyecto Villaclara con todos. Pienso que para rescatar el sitio y
rendir homenaje a todos los hombres allí fusilados, la primera etapa sería redimensionar
el espacio alrededor del viejo muro y separarlo jurídicamente del terreno
perteneciente al parque de pioneros. El antiguo Paredón de fusilamientos, que
aparece en la relación de “Sitios históricos” de la Oficina de Patrimonio de Santa
Clara, merece igualmente ser inscrito en la lista de Monumentos Locales de la
ciudad. ©cAc-2018
Poco
después de la demolición de la Audiencia, comenzó el movimiento de tierra y la
nivelación del terreno. Hacia el río el terreno descendía suavemente, creando
una ligera cuesta. Justo en el declive, fue conservado un fragmento de muro del
otrora cuartel de Tarragona. Mientras avanzaba la construcción de la carretera
Central viniendo desde Occidente, fue colocada la primera piedra del edificio.
Corría el año 27. El tejido propiamente urbano aún no se había extendido en esa
porción de la ciudad cuando comenzó la edificación del palacio. Por el norte,
la Cárcel Pública se alzaba como línea divisoria entre el término de las
pedregosas calles rebautizadas por la naciente república (J.B.Zayas y
E.Villuendas), al Este, la trama vial ya se extendía desde el parque Leoncio
Vidal hacia el Sur (Cuba), y a lo largo del Paseo de la Paz, se levantaban
viviendas humildes, viejos caserones y quintas que se construyeron para los
licenciados del ejército libertador. Hacia el Oeste, crecía el barrio Condado
del otro lado del río. El palacio iba ganando en volumen y altura rodeado de
una franja pedregosa y de sabana, que verdeaba gracias a la proximidad del río.
Durante la época de lluvias, el lodazal y los estancamientos de agua eran
moneda corriente, no obstante, los trabajos se hicieron tenaces y el andamiaje
vaticinaba una gran obra. Mientras se construía el futuro Palacio de Justicia,
otra obra iba naciendo frente al edificio: el sitio que albergaría el monumento
a José Miguel Gómez, y cuya primera piedra había sido colocada, todavía estando
en activo La Audiencia. Una vez comenzada la obra en 1927, no hubo pausa en los
trabajos, de ahí que cada día el cronograma constructivo avanzara, y al
comenzar 1928, el edificio ya había terminado su nivel más alto. 
